贺氏越想越气，冷声又道：“这对姐妹啊，小的花钱如流水，大的那个……就眼高手低！”

贺氏口中“大的那个”指的当然是端木纭。

最近常有人来她这里探口风，她就好声好气地和端木纭说了，问端木纭的意思，但是端木纭别的也不说，只会说“不”。

端木纭这丫头还真是自视甚高，其他倒也罢了，可那卫国公府，是多好的亲事啊，整个大盛能有几户人家的门弟能与卫国公府相提并论？

当继室又怎么样，反正那位世子爷的原配只留了一个幼女，等端木纭嫁过去以后，那个孩子还是不是要在她这继母手下讨生活，来日她生下一男半女，自能在国公府站稳脚跟。

贺氏想着，神色更冷，淡淡道：“东不愿嫁，西不考虑，既然她那么有主意，那么我就再也不管她的婚事了，看她急不急！”

游嬷嬷闻言，笑着恭维了一句：“太夫人能这招真是高！”端木纭一个姑娘家总不能自己去谈婚事，这姑娘家留来留去留成仇，等到了明年，着急的就是端木纭了！她还不是要好声好气地来求着太夫人。

可是贺氏的眉头还是没舒展起来，不耐烦地抱怨道：“大的小的都不省心，我现在看到这两个，就头痛，心烦……”她还巴不得把她们俩早早地发嫁出去，省得在她眼前晃来晃去，碍眼得很。

话语间，外面传来了丫鬟的行礼声：“二姑娘，表姑娘。”

话落之后，那道湘妃帘就再次被人挑起，端木绮和贺令依一前一后地进来了。

看到屋子里只有贺氏却不见涵星，两个小姑娘有些奇怪地互看了一眼。

贺氏收拾了心情，对着两个小姑娘露出温和的笑容，道：“绮姐儿，依姐儿，涵星急着去看戏，刚刚已经出门了。”

端木绮和贺令依不由面露失望之色，屋子里也随之静了下来。

贺氏终于忍不住问道：“绮姐儿，你和涵星最近怎么了？你们俩不是一向挺亲近的吗？”

“……”端木绮半垂眼帘，避开了贺氏的目光，盯着自己鞋尖上的缨穗不说话。

有些事反而是旁观者迷，当局者清。

贺氏觉得涵星如今亲端木绯而远了端木绮，可是，端木绮自己心里清楚地知道，涵星对待自己和往常没什么不同，只是现在涵星和端木绯更为亲昵，比起过去跟自己要好得多得多。

端木绮心中泛起一股酸意，只扭着手里的帕子闷声不吭。

端木绮没抬头，也就没注意到贺氏对着她微微皱眉，眸底闪过一抹不悦。

贺氏心里暗暗摇头，觉得自打自己从皇觉寺时回府后，这个孙女也没从前讨人喜欢了……莫非是为了与杨家的亲事怨上了自己？！

哎，她又何尝不想解除这门亲事，但是，这件事她现在是不敢再提了，生怕又惹恼了上天，祸及满门。

看着端木绮那闷闷的样子，贺氏又有些心疼，话锋一转道：“绮姐儿，依姐儿，我昨日已经往宫里递了牌子，明日进宫，你们俩就和我一起去……”

一听到可以进宫，贺令依顿时眸子一亮。

贺氏继续说着：“贵妃娘娘正在给涵星择伴读，看你们俩谁有福气被挑中。”贺氏心里也知道涵星的伴读虽然有两个人选，但好处不可能都让端木家和贺家的人给占了，端木贵妃最多只会从端木绮和贺令依两人中挑选一个。

顿了一下后，贺氏叮嘱道：“你们俩可要好好准备一下，怎么都不能表现得比绯姐儿还差！”

“多谢姑祖母。”贺令依努力压抑着飞扬的嘴角，心跳砰砰加快了两拍，脑海中不由浮现一道俊朗挺拔的身形。

八月初三，也就是端木纭的笄礼那天，她在笄礼结束后无意中看到了大皇子，虽然只是远远地望了一眼，但是已经足以让她看清他清俊的五官，眉眼隽逸，唇角噙着一抹温润的笑意，举手投足间尽显尊贵。

要是她能进宫当四公主的伴读的话，大皇子是四公主的同胞兄长，想必她以后就可以时常见到大皇子了。

想着，贺令依的心口如小鹿乱撞，眸底波光流转，若无其事地欠了欠身，“姑祖母，我一定不会辜负您的一片心意，待会回去会好好准备的。”

此时此刻，她心中没能和涵星一起去戏班的怅然也一扫而空。

能当上四公主的伴读，对她而言，绝对是有莫大的好处，她不能错过这个机会。

相比下，端木绮却是蔫蔫地，只是淡淡地应了一声。祖母在皇觉寺半年了，到现在还不清楚四妹妹早就不是以前那个四妹妹了，在琴、棋和算学上看，她们根本别想赢过四妹妹……还有字，涵星说了，四妹妹的字是何太傅也亲口夸奖过的。

贺氏正想再叮咛几句，一个小丫鬟急匆匆地进来了，手里拿着一张大红洒金帖子，呈给了贺氏道：“太夫人，这是卫国公府刚送来的帖子。”

贺氏随手打开帖子，扫了一眼，帖子是卫国公夫人下的，邀请她去国公府一聚。

贺氏先是愣了一下，心底自然而然地浮现一个疑问：

卫国公府在京中不仅门弟高，而且圣眷不衰，卫国公夫人怎么会无缘无故地来请自己？

莫非……

贺氏立刻想到某个可能性，难道卫国公府还没有死心，还想聘端木纭？

贺氏捏着帖子的手下意识地微微使力，眼眸眯了眯，眉心蹙起。

端木纭这无父无母的丧妇长女哪来这样的好福气！她自己身在福中不知福，要是这门亲事能给绮姐儿或者缘姐儿，该有多好。

“簌簌簌……”一阵微风把那庭院里馥郁芬芳的桂花香吹了进来，可是平日里芬芳的桂香此刻闻着却让贺氏觉得太过浓郁，香浓得让人心烦气躁。

贺氏只是往窗口的方向瞥了一眼，游嬷嬷已经知情识趣地连忙吩咐丫鬟关窗。

贺氏随手把帖子放到了一边，再看向端木绮和贺令依时，她的嘴角又染上了温和的笑意，先吩咐游嬷嬷去取她的首饰匣子，跟着就若无其事地对贺令依说道：“依姐儿，明早进宫你可要好好打扮一下，别与姑祖母客气，自己挑两件首饰吧。”

匣子里沉甸甸的，珠光宝气，全是各色珠宝嵌成的首饰，珠花、项圈、华胜、分心、耳环等等，看得人目不暇接。

贺令依也不是那等没见过世面的，目不斜视地随手挑了两件，又得体地谢过了贺氏。

贺氏看着心里颇为满意，只觉得贺令依不愧是他们贺家的女儿，落落大方，配得起她的好孙儿。

贺氏的目光越发慈爱了，看了眼西洋钟，笑着道：“依姐儿，今日你珩表哥会早下学，等他回来了，我与他说，让他得空带你和绮姐儿一起去看戏。”

端木绮撇了撇嘴，抢在贺令依前娇声道：“祖母，大哥他每天就知道埋头读书，何时会得空啊？”

端木绮说得是大实话，贺氏却是面色一僵，心里再次感慨：这个孙女真是越来越古怪了，刚才要她说话时憋不出一个字，现在不要她说话时，话就这么多！

然而，半个时辰过去，一向准时的端木珩却一直没回来，贺氏正想派人去国子监看看，就有婆子匆匆来禀说：“太夫人，不好了！不好了！大少爷在外面跟人打架了！”

这个消息如石破天惊般把贺氏惊住了，整个人都懵了。

她那个性子木讷温和的长孙在外跟人打架，这怎么可能呢？！

这怎么可能呢？！端木珩的脑海中也浮现同一句话，目光怔怔地看着前方几步外面红耳赤的韩士睿，胸膛还在微微起伏着，回想刚才自己居然与人推搡得差点打起了，他还觉得有些不可思议。

一炷香前，端木珩从国子监下学回府的路上，偶然间看到李廷攸和韩士睿在华上街上起了争执，本来端木珩是想着要不要上前给李廷攸壮个声势，虽然他手无缚鸡之力，但是好歹还有首辅府的这块招牌可以让对方顾忌一二，不想，没等他出声，他就发现自家那个傻妹妹居然不怕死地在旁边看热闹，差点就被韩士睿推搡到。

端木珩生怕冲撞了端木绯，再也顾不上自报家门什么的，直接冲了过去，挡在了端木绯前方。

此刻，街上以李廷攸、端木绯、端木珩和韩士睿这四人为中心，四周已经围了不少好事的路人，那些看热闹的路人窃窃私语地交头接耳，看着韩士睿的目光中透着鄙夷、愤慨和不以为然。

一袭蓝色锦袍的韩士睿脸上近乎扭曲，拔高嗓门强调道：“我是奉命剿匪，谁敢说我有错？！那些刁民都是罪有应得！”

周围人一道道锐利的眼神让他意识到再这么和这对表兄妹争执下去，自己肯定讨不了好，自己的军功来之不易，决不能坏在李廷攸这种心慈手软的窝囊废手里！

“只要韩大人夜里睡得安稳就好！”端木绯从端木珩的身后探出半边小脸来，幽幽地长叹了口气，摇了摇头，“道不同不相为谋啊。”

李廷攸在一旁心有同感地频频点头，忍着笑，心道：他这小狐狸表妹果然是伶牙俐齿……干得好！

这个丫头是在咒自己冤魂缠身吗？韩士睿脸色铁青，冷声斥道：“妇人之见！”韩士睿甩手就要离开。

端木绯却是一笑，笑嘻嘻地说道：“传言韩大人骁勇善战，以一己之力扫平柏川县民乱，依我看也不过如此嘛。”

说着，她故意压低了声音，用只有他们四人可以听到的声音接着道：“说不得正因为剿的是手无缚鸡之力的‘民匪’，才有这么大的威风，这要是对上南怀强敌，怕也不过是缩头乌龟而已！”

“你说什么？！”

原本已经转身的韩士睿气得瞬间转过身来，气得脸上一片通红，猛地抬高腰间的长刀，将刀拉出了三寸，那银色的刀刃在阳光下寒光闪闪。

“攸表哥！”